Histoire du poivre

L’origine de son nom provient du sanskrit pippali, devenu en Grec peperi, puis en Latin piper.
On pense qu’il est apparu de manière sauvage sur côte ouest de l’Inde, appelée la côte de Malabar, il y a plus de 4000 ans. Il a fallu attendre 1 millénaire pour commencer à le cultiver, soit il y a 3000 ans !

Une des plus anciennes traces écrites provient du livre « le livre d’Apicius », qui ne la nomme pas « poivre » mais reine des épices, ce qui n’est pas mal non plus !

Pline a décrit le chemin long et compliqué qu’empruntait le poivre de la mer de l’Inde au port de Bérénice, sur le golfe Arabique, par la terre et par chameaux jusqu’à Copos sur le Nil, puis par navigation sur le fleuve jusqu’à Alexandrie.

Il semblerait qu’Alexandre le Grand le découvrit au 4eme siècle av. JC, aux abords des rives de l’Indus. C’est lui qui a ramené la précieuse graine en Grèce.

Sa valeur par le passé était absolument incroyable. On mesurait la richesse par rapport aux réserves de poivre possédées par les bourgeois. Cette épice servait de monnaie d’échange, à payer les impôts, la dot ou encore les rançons.